Перевод священника Джада в старую церковь в штате Нью-Йорк становится началом цепи загадочных и мрачных событий. Его прибытие в приход, которым руководит монсеньор Джефферсон Уикс, омрачается явной напряженностью и неспособностью найти общий язык как с самим Уиксом, так и с местными прихожанами. Атмосфера в церкви становится всё более гнетущей, и вскоре после одной из проповедей происходит необъяснимое преступление: монсеньор удаляется в свои покои, а всего через тридцать секунд его находят бездыханным. Убийство происходит практически на глазах у небольшой группы людей, оказавшихся в тот момент в церкви: набожной Марты Делакруа, доктора Нэта Шарпа, адвоката Веры Дрейвен и писателя Ли Росса. Каждый из них становится не только свидетелем, но и потенциальным подозреваемым в этом запутанном деле, которое не имеет очевидных мотивов и разгадок. Для расследования этого сложного и интригующего преступления приглашается частный детектив Бенуа Блан, известный своим острым умом и нестандартным подходом к самым запутанным делам. Ему предстоит погрузиться в жизнь этого закрытого религиозного сообщества, где под внешним благочестием могут скрываться старые обиды, тайны и противоречия. Детективу необходимо тщательно проанализировать показания свидетелей, каждый из которых имеет своё собственное отношение к покойному монсеньору и свои скрытые интересы. Расследование постепенно раскрывает сложную паутину взаимоотношений между жителями, где религиозные догмы переплетаются с человеческими страстями, а вера — с пороком. Блану предстоит отделить правду от лжи, чтобы добраться до сути и найти того, кто совершил это дерзкое убийство в священном месте, восстановив справедливость в ситуации, где ничто не является тем, чем кажется на первый взгляд.