Весной 1944 года, когда Красная Армия, продолжая свое победоносное наступление, вышла на рубежи Восточной Европы, судьба опытного летчика-истребителя Ивана Поливанова делает неожиданный и резкий поворот. В одном из ожесточенных воздушных боев его самолет был подбит, а сам пилот получил тяжелейшее ранение, поставившее под угрозу его зрение. После длительного лечения в госпитале, где врачи сделали все возможное, Ивану становится ясно, что путь обратно в небо для него закрыт. Однако командование, ценя его опыт и преданность делу, находит для офицера особое, стратегически важное задание. Его направляют руководить специальным объектом — ложным аэродромом, чья единственная задача заключается в том, чтобы обманывать вражескую разведку, отвлекать авиацию противника и тем самым спасать жизни настоящих пилотов и сохранность реальной боевой техники. Для гордого истребителя, привыкшего к честному бою в небе, это назначение становится серьезным испытанием, но чувство долга заставляет его приступить к службе. На новом месте, среди бутафорских самолетов и макетов, Иван Поливанов постепенно осознает истинную ценность этой тихой, но опасной работы. Со свойственной ему прямотой и требовательностью он начинает совершенствовать маскировку, стремясь сделать иллюзию абсолютно достоверной, ведь цена любой ошибки здесь измеряется жизнями его товарищей на фронте. Именно здесь, вдали от линии фронта, но в постоянной готовности к вражеским налетам, он находит не только верных сослуживцев, готовых поддержать его начинания, но и настоящую любовь в лице связистки Любови. Их отношения, зародившиеся в суровых условиях военного времени, становятся для Ивана тихой гаванью и источником сил. Постепенно ложный аэродром превращается в настоящую ловушку для врага, а его команда — в сплоченный коллектив, выполняющий задачу государственной важности. История летчика, лишенного неба, но нашедшего себя в борьбе на земле, раскрывает тему незаметного героизма, где хитрость и интеллект оказываются столь же мощным оружием, как истребители в воздухе.